Il y a le Paris de l`opulence et des raffinements délicats. Il y a celui des petits matins blêmes et des couples éreintés. Prosper Donge, employé d`un palace situé sur les Champs-Elysées, trouve de bon matin le cadavre d`une cliente tassé dans l`une des quatre-vingt-douze armoires métalliques du vestiaire. Cette jeune Américaine aurait été étranglée alors que le mari était absent pour affaires. Que faisait-elle là? Maigret découvre alors pour les besoins de l`enquête un monde à part fait de coulisses et de pièces cachées; un monde avec ses codes et ses drames où s`affairent des anonymes et où la richesse extrême côtoie la précarité, la fatigue et le travail de ceux qui, dans l`ombre, servent, regardent, ressentent et n`en pensent pas