Действие романа происходит в 1919 году в дивизии Чапаева, в которой главные герой, поэт-декадент Петр Пустота, служит комиссаром, а также в наши дни, а также, как всегда у Пелевина, в виртуальном пространстве, где с главным героем встречается Кавабата, Шварценеггер, «просто Мария»…