Подобранные в книге материалы дают возможность проследить развитие концепции на всем протяжении культуры Возрождения. Основу книги состовляют труды наиболее крупных мыслителей эпохи- Франческо Петрарки, Леона Батиста Альберти, Марсилио Фичино, Джованни Пико делла Мирандолы, Шарля де Бовеля, Хуана Луиса Вивеса, Теофраста Парацельса, Агриппы Неттесгеймского и других. Наряду с ними даются отрывки из трактатов поздней античности и средних веков, которые оказали силнейшее влияние на гуманистов и философов Возрождения, гностико-герметические трактаты, творения отцов церкви и богословов раннего и зрелого средневековья. Большинство переводов сделано впервые с латинского, старославянского, старонемецкого и древнегреческого языков. Книга снабжена общим введением, а текст каждого автора-краткой пояснительной статьей и комментарием.