"Частная жизнь" - не только название книги, но и ее жанр. А подзаголовок "Отчет советского обывателя" - уточнение, указывающее на границы определенных сторон частной жизни, избранных автором: рассказ в основном о бытовой, материальной ее стороне, о взгляде на жизнь под углом зрения, который принято считать обывательским. Стремление обывателя быть как все формирует уклад жизни, твердеет в обрядах, закрепляется традицией. Это же, кстати, породило и моду. Так что не случайно Ирэн Андреева избрала этот взгляд - почти 30 лет она занималась исследованием и практикой создания модной одежды. Специалист в этой области естественным образом познает взгляды обывателей на жизнь. Так что рассказ становится в определенной степени и социальным анализом времени. В 1980-е годы Ирэн Андреева стала секретарем Союза дизайнеров и народным депутатом СССР. Также увлекательно и просто, как о квартирах или одежде, она рассказывает о некоторых эпизодах этого периода своей жизни, о людях, с которыми пришлось встречаться. Конечно, обыватель здесь - всего лишь маска, использованная для сюжета воспоминаний. Самоирония пронизывает весь текст, написанный в форме свободного рассказа. Рассказа о нашей недавней истории.