Монография Питирима Сорокина, вышедшая в свет на английском языке в 1942 г. и до сих пор по-русски не издававшаяся, завершает почти 25-летние исследования русского социолога по "социологии революции", "социологии голода" и т. д. Необходимость ее появления в России обусловлена актуализацией проблем, рассматриваемых в книге. Хотя характер социальных катаклизмов в наше время, естественно, изменился, социологическая их составляющая, а также закономерности человеческого поведения, выявленные и описанные Сорокиным, остались теми же.
Книга адресована как специалистам-социологам, так и тем, кто только знакомится с социологией.