Данная книга — новый подход к истории войск СС. В ней как бы объединены две самостоятельные книги. С одной стороны, автором части, рассказывающей о боевом пути дивизий СС, является обергруппенфюрер СС и генерал-полковник войск СС Пауль Хауссер, с другой — материалы, основанные на новейших исследованиях, подготовлены отечественным историком Константином Залесским. Одна часть — написанная более полувека назад — дополняет другую, давая возможность создать полную, свободную от политической конъюнктуры картину того, чем же, собственно, являлись войска СС.