В повести "Черные орхидеи" на выставке цветов убит актер Гарри Гулд. Все подстроено так, что подозрение в убийстве падает на Арчи Гудвина, помощника прославленного частного сыщика Ниро Вулфа, и знаменитого цветовода Льюиса Хьюитта. Для Вулфа дело чести защитить друзей и найти настоящего убийцу. Кроме того, в случае успеха его ждет небывалая награда, предложенная Хьюиттом, - уникальные экземпляры черных орхидей, ради которых великий детектив готов продать душу. Частный агент Орри Кэтер, услугами которого постоянно пользуется Ниро Вулф, несправедливо обвинен в смерти подруги. Знаменитый сыщик готов приложить все усилия, чтобы спасти одного из лучших своих работников от электрического стула в романе "Смерть потаскушки".