В своей впервые публикуемой на русском языке книге видный правительственный чиновник начала XX в. В.И.Гурко (1862-1927), человек правых взглядов, воссоздает по собственным наблюдениям закулисную историю царствования Николая II, рисует выразительные портреты министров того времени (С.Ю.Витте, И.Г.Горемыкина, В.К.Плеве, П.А.Столыпина и др.) и выявляет причины краха самодержавного строя.