Николай Гаврилович Чернышевский (1828—1889) — русский философ-материалист XIX века, революционер-демократ, теоретик критического утопического социализма, учёный, энциклопедист, литературный критик, публицист и писатель.

Роман «Что делать?» — самое скандальное произведение русской литературы XIX века, посвященное революционным разночинцам. Им восхищались Кропоткин, Золя, Стриндберг и возмущались Достоевский и Лесков.

Что же столь откровенного и опасного увидели современники в произведении, задумкой которого, по словам автора, было всего лишь «изобразить обыкновенных порядочных людей нового поколения»? И удалось ли Чернышевскому ответить на известный русский вопрос «Что делать?».