В том третий Полного собрания сочинений и писем Д.И. Писарева включены произведения, опубликованные во второй половине 1861 г. в журнале "Русское слово".
И Писарев, и журнал, в котором он теперь постоянно - за единичными исключениями - сотрудничает, за короткий срок претерпевают существенные изменения в содержании и направлении своего развития. В этом журнал и его ведущий критик обнаруживают определяющее их свойство: способность быстро улавливать новые идеи, органически усваивать их и увлекать за собой читателей. Чуткий к любым веяниям в интеллектуальной сфере независимо от того, принимал он их или отвергал, Писарев своими статьями придавал журналу характер подвижный, устремленный на поиски того, что служило бы главной идее века - идее прогресса. Журнал, в свою очередь, предоставлял Писареву если не полную, то все же достаточно широкую свободу самовыражения.