В книгу вошли рассказы и повести А.П.Чехова конца 1880-х — 1900-х годов — периода расцвета его писательского мастерства ("Дуэль", "Палата №76", "Черный монах", "Человек в футляре", "Дама с собачкой" и др.). Герои этих произведений — обычные люди, занятые своими повседневными делами и заботами. Но за внешней непритязательностью сюжетов обнаруживается глубинный драматизм человеческих отношений. Лиричность, тонкий психологизм сглаживают ощущение конфликтности, лежащей в основе рассказов и повестей, а чеховская краткость оставляет ощущение недосказанности и много значности.