Эмиль Золя — знаменитый французский романист, творчество которого ознаменовало новый этап развития реализма. Панорамные картины социальной действительности, острые разоблачения пороков общества в грандиозной эпопее "Ругон-Маккары. Естественная и социальная история одной семьи в эпоху Второй империи" явились результатом глубокого изучения писателем жизненного материала, его тонкой наблюдательности и большого художественного воображения.