Первой научной биографией М.С. Лунина по праву должна быть названа монография С.Я. Гессена и М.С. Когана "Декабрист Лунин и 17 его время" . Авторы этой книги поставили своей целью проследить всю жизнь декабриста, разобраться в его общественно-политических взглядах. В отличие от прежних попыток создания биографии Лунина , авторы данной работы стремились критически осмыслить воспоминания современников декабриста, бывшие прежде основным источником. В их распоряжении оказались неизвестные или сравнительно малоизвестные документальные материалы, что позволило им более широко и верно осветить взгляды Лунина на крестьянский вопрос, условия его жизни в Урике и Акатуе. Гессен и Коган, рисуя образ декабриста, справедливо видели в нем не кабинетного ученого, "стремящегося к спокойному и объективному изложению фактов, а политического деятеля, который по примерам прошлого хочет судить то о современности" . Авторы биографии отмечали разносторонность лунинских интересов, его компетентность во многих актуальнейших вопросах "быта общественного". Они высоко оценивали высказанные в письмах и статьях мысли Лунина по этим вопросам. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1926 года (издательство "Наука и Школа").