После ошеломительных событий «Новой надежды» новоиспеченные герои восстания — начинающий джедай Люк Скайуокер, контрабандист Хану Соло и отважная принцесса Лея Органа, мстящая за уничтоженную родную планету, — обнаруживают себя в центре галактического конфликта. Взорвав «Звезду Смерти», Альянс повстанцев нанес Империи решительный удар, но Палпатин и Дарт Вейдер по-прежнему опасные противники. Выстоят ли против них Скайуокер, Соло и принцесса? Люк талантлив и храбр, но он еще не умеет пользоваться Силой, которой обладает. Хан не питает иллюзий по поводу участия в чужой войне, и его упрямый нрав становится еще одной проблемой для Леи, которая пытается удержать Альянс на плаву. В это же время Мара Джейд — ей всего восемнадцать лет, и до судьбоносной встречи с Люком еще далеко, — служит своему владыке в качестве Руки Императора и распутывает нити заговора, которые ведут к высокопоставленным персонам, стараясь при этом лишний раз не попадаться на глаза Дарту Вейдеру. Повстанцы - не единственная проблема Империи. Имперский штурмовик Дерик ЛаРон, чья вера в Империю серьезно пошатнулась после жестокого уничтожения Алдераана, вместе с четырьмя братьями по оружию уходит в бега.