Спрэг де Камп - один из наиболее ярких представителей "золотого века" амерргканской фантастики, лауреат премий "Хьюго" и "Гэндальф", а также обладатель титула Гранд-мастера.
Его романы "Дипломированный чародей", "Возрожденный чародей" и "Странствующий чародей", посвященные приключениям мага-недоучки Гарольда Ши, открыли в свое время новый жанр - юмористическое фэнтези.
В опубликованных в этой книге романах "Корона Ксилара", "Уважаемый варвар" и "Демон, который ошибался" описывается продолжение похождений бывшего короля Ксилара Джориана, его младшего брата Керина и прочих героев в стране, где существует странный обычай - короля выбирают на короткий срок, а потом отрубают ему голову...