Michail Vrubel' ist eine Schlusselfigur des russischen Symbolismus und gilt aufgrund der kristallinen, mosaikartigen Textur seiner Gemalde als Wegbereiter der Moderne. Das Leitmotiv seines Oeuvres ist die Damongestalt, die er dem gleichnamigen Poem des russischen Romantikers M. Lermontov entlehnte und als Verkorperung des spirituellen Kampfes des menschlichen Geistes weiter entwickelte. Ausgehend von der gesellschaftspolitischen und kulturellen Situation im vorrevolutionaren Russland, bietet die Publikation eine Einfuhrung in die Thematik des Damonismus in der Kunst und in der russischen Literatur. Darauf aufbauend analysiert die Autorin die Illustrationen und Monumentalmalereien Vrubels zu diesem Thema und zeigt unterschiedliche Interpretationsansatze auf, die von der Auffassung des "Damons" als eines Mittlers zwischen Gott und dem Menschen bis hin zur von Nitzsche formulierten Vorstellung eines "Ubermenschen" reichen. Symbolismus ist eine der ratselhaftesten Stromungen der bildenden Kunst und halt Menschen am Fin de siecle wie auch heute in der Bahn seiner Verzauberung.

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