Настоящая книга принадлежит перу известного немецкого ученого Иоганнеса Фридриха, который внес немалый вклад в изучение древних языков и неизвестных письменностей. Она охватывает всю историю дешифровки древних языков, обобщает приемы работы дешифровщиков, объясняя причины их успехов и неудач. Автор сумел совместить насыщенность фактическим материалом с лаконизмом и доступностью изложения. Книга будет интересна не только для специалистов-языковедов, но и для широких кругов читателей.