Джефф Райман, культовый современный фантаст-утопист, играючи помещает нас в зыбкий мир альтернативного будуще­го, где власть на планете принадлежит растительному миру. На смену электронике пришла высокоразвитая органическая химия; люди «занимаются» фотосинтезом, учатся под руководством ви­русов, размножаются строго по графику... и мало кто доживает до сорока лет. В центре внимания автора — юные человеческие особи и их жизнь в благоустроенном «питомнике». Появление на свет Милены, обладающей иммунитетом к законам органики, заставляет встрепенуться полузомбированных «овощей», кото­рые хотят помочь ей найти безопасное место под солнцем даже ценой собственной жизни...