В сборник включены самые известные и наиболее представительные эротические произведения Ивана Баркова (1732–1768). Литератор Новиков называл их стихотворениями в честь Вакха и Афродиты; историк Карамзин, посетовав, что Барков не искал славы истинного поэта, отметил его дарование и особенный род остроумия; юный Пушкин переписывал в потаённую тетрадь стихи Баркова, ставшего к тому времени уже классиком русской эротической поэзии. Легенды окружают это имя, и по одной из них Барков закончил свою не очень долгую грешную жизнь самоубийством, оставив предсмертную записку: «Жил грешно, а умер смешно». Издание снабжено словарём устаревших и малоупотребительных слов, а также объяснением исторических имён и названий.