В этой книге автор выступает «агентом читателя», стремящимся понять и рассказать, что происходит в мире современной поисковой музыки. Дмитрий Бавильский пытается определить, что сегодня есть музыка? Где она начинается и где не заканчивается? Каковы ее границы и откуда следует вести отсчет нынешней музыкальности?

Книга бесед с современными композиторами делится на две части: в первой сочинители рассказывают о своих предшественниках, одновременно раскрывая собственные пристрастия, формулируя творческие кредо. Во второй части помещены диалоги с композиторами, рассказывающими о себе без посредничества «великих фигур».

Но книга не только о музыке. Музыка в ней — повод для раскрытия современного миропонимания. Нынешние композиторы превратили свою творческую мастерскую в настоящую антропологическую лабораторию.

В Приложениях помещены материалы заочных круглых столов, посвященных возможности гармонии в современной культуре и судьбам актуального искусства.