Портретное искусство, так блистательно развивавшееся во второй половине XVIII века, отдает огромную дань поклонения женщинам. И шаг за шагом, год за годом отражается в портретах поиск образа идеального, в чем бы он ни заключался - в уме или красоте. Ф.Рокотов, Д.Левицкий, И. и Н.Аргуновы, а позднее В.Боровиковский - в их живописных работах мы находим надменность красоты и нежную мечтательность, прихотливое кокетство и душевное обаяние. Порочное и идеальное соседствуют. И среди тех, кто вдохновлял поэтов и художников, находим другие, скандальные имена. Авантюристки появились на сцене русской истории в XVIII веке и ушли вместе с ним. Об удивительных и таких разных судьбах известных красавиц, об их портретах - замечательная книга петербургского искусствоведа Ирины Борисовны Чижовой.