Текст указанного произведения повествует о жизни Элодеи Лавье, воспитанницы английского монастыря, незаконно рожденной от матери французского происхождения. По стечению обстоятельств Элодея знакомится со взрослым английским аристократом, который с разрешения матери-настоятельницы сначала навещает, а затем приглашает юную воспитанницу в свое поместье. Благодаря судьбоносной встрече, Элодея узнает правду о своем происхождении и причинах, заставивших ее мать бросить родную дочь. Постепенно главный герой осознаёт, что опека над сироткой не связана с желанием удочерить её, но боится своих чувств и порицания со стороны общества. Вскоре сюжет разворачивается таким образом, что разделяет главных героев на долгое время, с тем чтобы воссоединить их, несмотря на общественное мнение, религиозность и интриги.