В конце января 1918 года на проходившем в Харькове 4-м областным съездом Советов рабочих депутатов из территории Харьковской и Екатеринославской губерний, части Херсонской губернии и промышленных районов Области войска Донского была образована Донецко-Криворожская советская республика; центр - Харьков. Провозглашена республика в составе РСФСР. 14 февраля 1918 был сформирован Совет народных комиссаров — правительство республики. Председатель и комиссар по делам народного хозяйства Артём (Ф.А.Сергеев); наркомы - по делам управления С.Ф.Васильченко, финансов В.Н.Межлаук, труда Б.И.Магидов, народного просвещения М.П.Жаков, по судебным делам В.Г.Филов, по военным делам М.Л.Рухимович, госконтроля А.З.Каменский - все большевики. 27 февраля 1918 года создан Главный штаб республики по борьбе с контрреволюцией. СНК укреплял Советскую власть на местах, осуществлял декреты РСФСР. Однако отделение промышленных центров объективно ослабляло базу диктатуры пролетариата в Украинской советской республике, не способствовало решению национальных и крестьянских вопросов. В связи с этим ЦК РКП(б) и лично В.И.Ленин (см. ППС, т. 50, стр.50) приняли меры для ликвидации республики. И на проходившем в Екатеринославле 17 - 19 марта 1918 года 2-м Всеукраинском съезде Советов было заявлено о вхождении Донецко-Криворожской советской республики в состав УССР и создании единого фронта обороны против германских интервентов.