На рубеже ХIХ и ХХ веков россияне всех возрастов зачитывались газетными и журнальными публикациями Власа Михайловича Дорошевича, заслуженно провозглашенного молвой "королем российской прессы". Каждый номер газеты с его фельетоном, судебным очерком, путевыми заметками, литературным или театральным обзором оказывался ярким общественным событием. За новыми статьями Дорошевича выстраивались в очередь и влиятельные респектабельные издания, и склонные к погоне за дешевой сенсацией "листки". Настоящую популярность произведения Дорошевича приобрели в самом конце XIX века, когда он начал печататься в одесской периодике. В то время газетная проза, благодаря тщательной и скрупулезной работе со словом, встала в один ряд с большой русской литературой. Фельетоны, написанные Власом Михайловичем, до сих пор считаются образцом для подражания. Он умело компилировал самые разные жанры - политический памфлет, документальную повесть, сатирический монолог и многие другие. Уйдя от популярного в ту пору многословия, он сформировал собственный стиль "короткой строки", благодаря которому произведения получались лаконичными и точными. Фельетон Дорошевича, напечатанный в газете, автоматически под- нимал тираж вдвое. Как писал Корней Чуковский, назвавший приезд Власа Михайловича в Одессу "литературной сенсацией": "Дорошевич ведь буквально перевернул представление о фельетоне, сделал его живым, чрезвычайно разнообразным по форме…" Фельетоны писателя соединяли в себе блеск и непринужденность формы со всей полнотой серьезных публицистических задач. Поражала в Дорошевиче и его плодовитость: он писал ежедневно, с неутомимостью отзываясь на все события сегодняшнего дня. Читатели ждали очередное разоблачение, и Влас Михайлович не обманывал их. Успех писателя был всеобщий: горожане восхищались этим беспрерывным фейерверком тонкого остроумия. Отдельное внимание в своем творчестве Дорошевич уделяет поездке на Сахалин, состоявшейся в 1897 году. Итогом этого путешествия стал очерк "Каторга". В нем были даны тонкие психологические портреты каторжных рабочих, правдиво описан весь их быт, а главное - жуть и безысходность, которые ждали их в ссылке на острове. Дорошевич рассказывает массу историй о преступлениях, за которыми в деталях проступают человеческие судьбы попавших сюда каторжан. Одна из самых ярких глав книги посвящена ссыльнопоселенке Софье Ивановне Блювштейн - легендарной авантюристке и мошеннице конца ХIX века Соньке Золотой Ручке, которая была организатором множества дерзких ограблений и "мокрых дел". В 1903 году писатель собрал свои очерки в единую книгу "Сахалин", которая сыграла не последнюю роль в формировании революционных настроений накануне 1905 года. Книгу запрещали и изымали, но волна уже была запущена.