Книга американского профессора, специалиста по русской философии, Джеймса Сканлана - первое столь полное, глубокое и серьезное исследование философских взглядов Достоевского. Сканлан показывает, что мышление писателя формировалось в первую очередь под влиянием присущего ему антропоцентризма и попыток выявить сущность человека, "найти человека в человеке". О чем бы ни писал Достоевский - о религии, этике, эстетике, истории, государстве или русском народе - повсюду скрыт ключ к таинству: что значит быть человеком? Сканлан убедительно доказывает, что философские взгляды Достоевского гораздо более основательны и систематичны, чем считалось ранее; их нельзя игнорировать, отнеся к сфере иррациональных представлений. Сканлан анализирует не только романы Достоевского, но и его эссе, письма и записные книжки, которые дают возможность по-новому понять некоторые из наиболее противоречивых художественных произведений писателя, включая и "Записки из подполья".