На вилле сэра Чарльза Картрайта, известного театрального актера, внезапно произошло крайне нелепое убийство, отравился местный пастор, человек скромный и незаметный. За дело берётся Эркюль Пуаро. Во втором романе сыщику и его другу, капитану Гастингсу приходится разгадать зловещую головоломку: некто задумал серию убийств в алфавитном порядке.