Вниманию читателей предлагается один из главных трудов известного английского юриста и историка права Генри Мэйна, посвященный исследованию древнего права. Цель книги - наметить некоторые из первоначальных идей человечества в том виде, как они отразились на древнем праве, и указать на их отношение к современной автору мысли. В работе рассматривается первоначальная история собственности, договора, а также деликта (правонарушения) и преступления. Автор рассуждает о связи естественного права и справедливости, излагает новейшую историю естественного права.
Отдельное внимание уделяется процедуре наследования: Г.Мэйн описывает первоначальную историю преемства по завещанию, анализирует древние и новые взгляды на завещание и преемство.
Книга будет полезна историкам, правоведам, политологам, обществоведам, студентам и аспирантам юридических специальностей.