Книга русского историка В.О. Ключевского «Древнерусские жития святых как исторический источник», написанная в 70-е годы XIX века, и по сей день не утратила своего научного значения и представляет несомненный интерес для современного читателя. Ученый, исследовав жития, написанные в Северо-Восточной Руси в XII – XVII веках, предложил методику, которой успешно пользовались и в дальнейшем для изучения народного быта, культурного и хозяйственного освоения русского Севера. Ключевский впервые в истории отечественной историографии дал подлинную оценку роли монастырей в колонизации русских земель, выявив ее вторичность.