Книга М. В. Ломоносова один из первых опытов создания русской истории. Толчком к её написанию послужило пожелание императрицы Елизаветы Петровны, которая, как сообщает автор в одном из писем 1754 г., «заявила, между прочим, что ей приятно будет, если я напишу моим слогом отечественную историю». Форма подачи исторического материала и стилистика исторического повествования позволили «Древней российской истории» не утратить своего значения вплоть до появления «Истории государства российского» Н. М. Карамзина. При жизни М. В. Ломоносова, в 1754 1758 гг., было напечатано три листа книги, затем печатание было приостановлено самим автором, которого не удовлетворяла избранная им форма примечаний. В 1763 г. набор книги был возобновлен, однако Ломоносов не успел сдать в печать окончание текста и примечания. После смерти М. В. Ломоносова по решению Конференции Академии наук книга была издана тиражом 2425 экземпляров. Обращение «К читателю», открывающее книгу, было написано известным русским историком, академиком немецкого происхождения А. Л. Шлецером, также по поручению Конференции. Поскольку работа не была завершена, в основной части тиража последняя страница с указанием «Конец второй части» была замена на страницу с указанием «Конец». В раздаче представлена электронная копия начального, более редкого варианта. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1766 года (издательство "ипографiя Императорской Академiи Наукъ / Санктъ-Петербургъ / Россия").