Знаменитый русский историк-славянофил Михаил Петрович Погодин (1800—1875) тридцать лет последовательно развивал теорию официальной народности. Погодин категорически отрицал общность исторических путей России и Запада. Историк настаивал: у России свой, уникальный, самобытный путь развития. Погодин описал основные отличия русской государственности и российской формы правления от какой-либо из существовавших на Западе. Бывший крепостной, истинно по-русски чтивший помазанника Божиего — государя-императора, не раз обращавшийся к Николаю I с призывами возглавить борьбу славянской Европы против Европы западной, он не стеснялся критиковать ошибки самодержца. И надо сказать, его записки император всегда самым внимательнейшим образом изучал. В результате личных поездок по России, а затем и через многочисленных помощников Погодин собрал уникальную коллекцию предметов старины: иконы, оружие, домашнюю утварь, кресты, рукописи, старопечатные книги, древние грамоты. В этом подарочном богато иллюстрированном издании представлен основной исторический труд М. П. Погодина и воспроизведены его находки из российских древностей, большинство из которых ныне безвозвратно утрачены.