Академик А. С. Орлов (1871–1947) является одним из ведущих русских филологов и историков XX в., он оставил заметный след в изучении русской литературы, преимущественно древнего периода. Предлагаемый вниманию читателя курс лекций по древней русской литературе XI–XVII вв., выдержавший в 1930–1940-е гг. три издания, может быть отнесен к числу классических пособий по данному разделу науки о литературе. Можно надеяться, что его лекции, написанные превосходным стилем, и сегодня будут полезны для студентов, впервые приступающих к знакомству с отечественной словесностью за первые семь столетий ее истории. Книга может быть рекомендована и всем остальным, профессионалам и дилетантам, кто интересуется истоками русской цивилизации, начальным, но значительным по своим эстетическим достоинствам, периодом в развитии русской литературы и начальными, столь же славными, страницами русской истории.