Славная эпоха конца XVII - качала XVIII веков, «когда Россия молодая мужала гением Петра». Герои увлекательного исторического романа известного отечественного писателя А. Волкова — два брата, два выходца из стрелецкой семьи — Илья и Егор Марковы. Им, разлученным в детстве, предстоит пройти по жизни совершенно разными путями. Младший, пройдя через множество трудностей и пережив немало увлекательных приключений, станет одним из обласканных славой «птенцов гнезда Петрова». Старший же изберет другую дорогу — жребий бунтаря и борца за справедливость, вечно живущего, как на лезвии ножа...