Книга составлена из рассказов и повестей разных лет по принципу взросления героев: с детства до старости. Добрый, заботливый мальчик в рассказе "Юркин журавль" только идет в первый класс, а в него уже заронена жестокость. Тема маленькой повести "Вилась веревочка", переиздававшейся много раз в России и за рубежом, к сожалению, не устарела, скорее, заново обрела актуальность: подавление личности. Повесть "Двое на голой земле" наверняка многие помнят по ее экранному воплощению: случайно повстречавшиеся отец с сыном с болью продираются через пораненные семейные узы. "Я могу хоть в валенке дышать!" - восклицает отец уже в другом произведении с таким пылом, что одноименный рассказ вошел в антологию "Шедевры русской литературы XX столетия", изданную РАН. И недавние рассказы "Без любви войны не выиграть", "Утешение" - о любви и родстве. Одиночество - тупик, в котором стонет душа. Дышит в человеке жизнь и радуется сердце, если протянута к тебе теплая рука и звучит родной заботливый голос.