Первый роман выдающегося американского писателя Теодора Драйзера "Сестра Керри" был встречен в штыки и тут же запрещен за "безнравственность". Следующий роман - "Дженни Герхардт" - Драйзер начал писать сразу вслед за первым, но он увидел свет лишь более десяти лет спустя. В основу сюжетов обоих романов положены реальные факты из жизни сестер писателя.
Наивную и романтичную девушку из бедной семьи соблазняет Лестер Кейн, человек из высших кругов. На Дженни обрушиваются суровые испытания, но она остается верна своей любви, сохраняет душевное благородство, бескорыстие и обретает подлинный смысл жизни.