Издание настоящего сборника было впервые предпринято по инициативе крупного русского ученого-физика И.И. Боргмана. В сборник вошли посвященные вопросам взаимоотношений материи и эфира работы таких выдающихся ученых, как Ф. Ленард, Дж.Дж. Томсон, Н. Кемпбелл, М. Планк, а также извлечение из статьи Л. Саутсернса.
По словам И.И. Боргмана, в науке существуют два прямо противоположных воззрения на эфир: одни ученые стремятся объяснить большую часть явлений особыми процессами в эфире, другие отрицают даже само существование эфира. В сборнике помещены статьи, соответствующие этим двум направлениям. Статья одного из величайших физиков XX века М. Планка содержит также анализ развития различных областей физической науки и обзор сделанных в ней открытий.
Книга будет интересна и полезна ученым - физикам, специалистам в областях философии, истории и методологии науки; студентам и аспирантам соответствующих специальностей, а также всем, кто интересуется проблемами физики и науки в целом.