Прослеживается эволюция пространственно-временных представле- ний от Ньютона до Эйнштейна и роль критики Маха в создании общей теории относительности. Показано, что, несмотря на первоначальное стремление Эйнштейна реализовать в своей теории идеи Маха, принцип Маха, связывающий инерцию с действием особого рода сил, несовме- стим с теорией относительности в ее современном понимании, как* и с любой теорией, основанной на представлениях, не зависящих от выбора системы координат. Воспроизведено в оригинальной авторской орфографии издания 1978 года (издательство "Наука").