Книга представляет собой сборник теоретических работ, публиковавшихся в 2001—2013 гг. Включенные в нее работы очень разнообразны по тематике, но строятся вокруг трех ключевых сюжетов: это — вопросы методологии; институциональная теория; концепция человеческого капитала. Первый раздел содержит интеллектуальные портреты пяти выдающихся экономистов, лауреатов Нобелевской премии — Фридриха Хайека, Рональда Коуза, Гэри Беккера, Элинор Остром и Оливера Уильямсона. В разделе, посвященном вопросам методологии, рассматриваются концепция институтов К. Поланьи, альтернативные интерпретации знаменитой теоремы Коуза, история теоретической дискуссии о QWERTY-эффектах, а также нормативная программа поведенческой экономики, известная как «новый» патернализм. В разделе, посвященном институциональной теории, наибольшее внимание уделено двум крупным проблемам — роли прав собственности и эффективности механизмов инфорсмента. В последнем разделе обсуждаются наиболее важные вопросы, возникающие при теоретическом анализе и попытках количественного измерения человеческого капитала.