В книге исследуются жизнь и научное наследие прапорщика корпуса флотских штурманов Павла Ивановича Ибиса (Paul Ibis, 1852—1877), участника кругосветного плавания на парусно-винтовом корвете Аскольд (1872-1876), совершившего в январе-феврале 1875 г. одиночное этнографическое путешествие по Тайваню. По итогам этого необычного, полного опасностей и приключений путешествия он подготовил подробный отчёт и рисунки, изданные в 1876—1877 гг. в виде двух статей на русском и немецком языке. Всего же им опубликованы пять статей о Японии и Формозе. После безвременной смерти П.И. Ибиса его имя было полностью забыто в России на целое столетие. Но уникальные полевые этнографические материалы, умело добытые в ходе беспримерной экскурсии на Формозу, а также смелые и глубокие выводы, сделанные молодым прапорщиком на основе передовых для его времени теорий и методик, имеют большую научную и культурную ценность и 140 с лишним лет спустя, в XXI столетии.
В книге представлены результаты экспедиции по следам П.И. Ибиса, проведенной уральскими путешественниками Ф. Лабутиным и С. Малковым на Тайване в марте 2014 г.