El Simbolismo apareci en Francia y Europa entre la dcada de 1880 y el principio del siglo veinte. Los simbolistas, fascinados por la mitologa de la Antigedad, intentaban escapar del reino del pensamiento racional impuesto por la ciencia. Deseaban trascender el mundo de lo visible y lo racional para alcanzar el mundo del pensamiento puro, coqueteando constantemente con los lmites del inconsciente. Los franceses Gustave Moreau, Odilon Redon, los belgas Fernand Khnopff y Flicien Rops, los ingleses Edward Burne-Jones y Dante Gabriel Rossetti, as como el holands Jan Toorop son los artistas ms representativos del movimiento.