Эмиль Золя (1840-1902) - один из самых выдающихся писателей XIX века, автор более двадцати романов, создатель нового направления в литературе - натурализма. Произведения знаменитого журналиста и публициста, возмутителя общественных нравов, были включены Ватиканом в "Индекс запрещенных книг", вся его жизнь сопровождалась шумными общественными скандалами. Анри Труайя в увлекательнейшем романе-биографии отражает не только мучительный творческий поиск писателя, но и его личные переживания. Перед читателями день за днем разворачивается полная драматизма и противоречий судьба великого романиста.