Книга состоит из двух основных частей — хронология состязаний, проходивших с 1851 по 1996 годы, и персоналии ста самых выдающихся шахматистов мира.
В главе Калейдоскоп помещены сводные таблицы наиболее интересных и зачастую неожиданных оценок.
Впервые приводятся рейтинги сильнейших шахматистов (от Андерсена и Морфи до Каспарова и Ананда!) турнир за турниром и год за годом. Для широкого круга любителей шахмат.