В книге на обширном материале — от произведений древнерусской литературы до публикаций последних лет — исследуются процессы, обусловившие развитие больших эпических форм в русской литературе и ориентированные на жанр эпопеи. В необходимых случаях проводятся параллели с европейскими литературами. Названы и охарактеризованы основные жанровые признаки эпопеи, продуктивные пути их становления и трансформации. Общие положения сопровождаются анализом произведений Ломоносова, Гоголя, Некрасова, Тургенева, Толстого, Горького, Шолохова, В.Гроссмана, Солженицына и других авторов, оказавших наиболее значимое влияние на судьбу жанра эпопеи.
Для студентов, аспирантов, преподавателей учебных заведений различного типа, всех, кому не безразлична судьба русской литературы.