Конечной судьбой человечества занимается эсхатология – учение о конце света и конце времен. В книге прослеживаются иудейские, христианские (наиболее подробно) и мусульманские эсхатологические традиции. В ХХ веке они пополнились, скажем, марксизмом в его советском толковании, предрекавшим наступление «светлого будущего», своего рода конец истории, или современными учениями типа «New Age» с его предсказанием постепенного наступления века всеобщего благоденствия. Все это соседствует с осознанием возможного самоуничтожения человечества, располагающего ныне для этого техническими возможностями.