Роман Александра Звягинцева – по сути, энциклопедия русской жизни последнего десятилетия XX века. Его герой – «герой нашего времени», человек, прошедший суровую школу жизни, – после длительных скитаний возвращается домой и оказывается один на один с суровой и непредсказуемой для него реальностью, в новой стране, так непохожей на ту, прежнюю…