В книгу Даниила Александровича Гранина, классика современной русской литературы, лауреата многочисленных зарубежных и отечественных премий, председателя правления Международного благотворительного фонда имени Д.С. Лихачева, вошли произведения, которые объединяет тема служения науке. "...Чем волнуют нас образы великих ученых? - спрашивает автор и сам же отвечает: - Отнюдь не своими научными достижениями, а тем, как они добивались этих успехов". Об этом "Размышления перед портретом, которого нет" о русском физике-экспериментаторе, электротехнике, академике Василии Владимировиче Петрове, "Повесть об одном ученом и одном императоре", посвященная французскому физику, астроному, изобретателю Доминику Франсуа Араго, а также документальная повесть "Эта странная жизнь" о биологе А.А. Любищеве и эссе "Как работать гением (Перечитывая П.Л. Капицу)". Эти сочинения помимо просветительского пафоса исполнены глубокой нравственности и психологизма. Поэтизируя достоинство и талант ученых, их одержимость поиском, Гранин на первый план выводит их высокие человеческие качества.