Словарь содержит более 5000 употребительных слов современного русского языка. В него включены также названия растений, животных, единицы измерения и названия химических элементов. При омонимах и некоторых терминах даются краткие толкования или энциклопедические справки. В словарных статьях раскрываются пути заимствования слов, приводятся слово или основа - источник заимствования. Практически каждая статья содержит датировку появления слова в русском языке.
Словарь предназначен не только специалистам-филологам, но и всем, кто интересуется происхождением слов в русском языке.