В учебнике рассматривается одна из разновидностей проявления природы человечества - этническая, выражающаяся в культурном многообразии народов мира.
В отличие от предыдущих аналогичных изданий, значительная часть учебника посвящена собственно этнологической проблематике. В методологическом разделе большое внимание уделено истории и современному состоянию представлений об объекте и предмете науки, историографии, как зарубежной, так и отечественной. Достаточно подробно рассмотрены инструментальные и источниковедческие основания этнографического знания, а также методы упорядочивания материала с помощью универсальных классификаций, принятых в этнографической науке. Материал, характеризующий традиционно-бытовую культуру народов мира, распределен по крупным историко-этнографическим регионам, в рамках которых основное внимание уделено описанию культурных моделей по локально доминирующим хозяйственно-культурным типам.
Соответствует Федеральному государственному образовательному стандарту высшего профессионального образования третьего поколения по направлению подготовки 030600 "История" (квалификация (степень) "Бакалавр").
Для студентов высших учебных заведений, обучающихся по бакалаврской программе и специализирующихся по направлению "История".