La compétence communicative occupe une position centrale comme objectif principal de l`enseignement des langues étrangères; elle nécessite donc des tests qui en permettent une bonne évaluation. Cet ouvrage montre la façon dont ont évolué les tests et l`influence qu`ont exercé sur eux les différents courants de la linguistique, du structuralisme à la pragmatique. Il expose et critique certaines épreuves de contrôle et certaines consignes utilisées actuellement pour l`évaluation de l`écrit et de l`oral. De cette critique se dégagent des arguments pour la construction de tests et l`élaboration de nouvelles consignes qui ont donné lieu à une expérimentation rigoureuse.