Осенью 1880 года произошло необычайно важное событие в жизни Синнетта: началась его переписка с гималайскими адептами - Махатмой Кут Хуми и Махатмой Мории. 1300 страниц писем, послуживших основой для написания этой книги, до сих пор хранятся в отделе редких рукописей Британской библиотеки. Кроме того, значительная часть изложенного Синнеттом метафизического учения была получена им через Е.П.Блаватскую.

"Эзотерический буддизм" открыл для европейских читателей совершенно новое представление о строении человека и вселенной, об эволюции человека и космоса, о цели и смысле бытия. Темы, намеченные и четко обозначенные в этой книге, до сих пор составляют главное содержание эзотерической литературы, а принятая в ней терминология легла в основу всей теософской системы.