Бестиариями именовались зоологические справочники Средневековья. В них включались как животные известные, так и легендарные либо придуманные путешественниками. Теперь, когда известно, какие из зверей существуют, а какие — плод фантазии или недоразумения, писатели не прекратили выдумывать несуществующих живых существ. Известный писатель Кир Булычев поставил перед собой цель создать бестиарий, в который включены лишь выдуманные животные, от чудовищ Древней Греции до сказочных существ наших дней. Каждому из героев бестиария отведен свой уголок — новелла, очерк либо краткое сообщение, и каждый удостоен портрета, нарисованного художником Кирой Сошинской.